Respuesta.

En los lenguajes de programación de la familia C (incluido Objective-C) siempre han existido "métodos de clase" (class methods). En Swift han aparecido dos tipos de métodos para tipos: static y class. Permiten invocar métodos en el propio tipo, y no en una instancia. Static se utiliza para estructuras, enumeraciones y clases sin posibilidad de sobreescritura, class — para clases con posibilidad de sobrescritura en los descendientes.

Problema: La confusión entre static y class surge en la jerarquía de clases, donde puede haber herencia y se quiere permitir o prohibir la sobrescritura de métodos/propiedades para los descendientes.

Solución:

static func — permite definir una función (o propiedad) relacionada con el tipo que no se puede sobrescribir (final).
class func — se puede sobrescribir en subclases.

Ejemplo de código:

class Animal {
    class func makeSound() {
        print("Some generic animal sound")
    }
    static func kingdom() -> String {
        "Animalia"
    }
}

class Dog: Animal {
    override class func makeSound() {
        print("Woof!")
    }
    // override static func kingdom() — error: ¡static no puede ser sobrescrito!
}

Animal.makeSound() // Some generic animal sound
Dog.makeSound()    // Woof!
print(Animal.kingdom()) // Animalia

Características clave:

static prohíbe override, class — permite.
static es conveniente para métodos utilitarios en struct, enum y clases inmutables.
class se aplica exclusivamente a clases para soportar sobrescritura.

Preguntas capciosas.

¿Se puede usar class func en struct o enum?

No, class func está permitido solo para clases. Struct y enum solo soportan métodos y propiedades estáticas.

¿Puede una propiedad estática ser calculada y/o mutable (var)?

Sí, una propiedad estática puede ser tanto calculada (computed) como almacenada (stored), y definirse a través de static var. Para struct y enum, esta es la única manera de hacer que una propiedad sea accesible a través del propio tipo, y no de una instancia.

Ejemplo de código:

struct Counter {
    static var totalCount = 0
    static var nextId: Int {
        totalCount += 1
        return totalCount
    }
}

¿Se puede llamar a un método de clase a través de una instancia de clase?

Sí, pero no se recomienda: el método de clase siempre se refiere al tipo y no a un objeto específico, por lo que se invocará el comportamiento del tipo original o la sobrescritura, y no tiene relación con un objeto específico.

Errores típicos y anti-patrones

Intentar sobrescribir un método estático en un descendiente de la clase — provocará un error de compilación.
Usar class func donde no se anticipa la sobrescritura (por ejemplo, para utilidades matemáticas).
Aplicar class func a struct/enum — error de compilación.

Ejemplo de la vida real

Caso negativo

Uso de class func para utilidades estáticas de clase, aunque no se prevé sobrescrituras.

Ventajas:

Flexibilidad en las firmas al cambiar requisitos posteriormente.

Desventajas:

Posibilidad de sobrescrituras no controladas en los descendientes, lo que puede llevar a un comportamiento incorrecto de la aplicación.

Caso positivo

Uso de static para constantes y utilidades, class — para métodos de fábrica que realmente pueden ser cambiados en los descendientes.