Краткий ответ

После завершения блока except Python удаляет имя, которому было присвоено пойманное исключение. Поэтому обращение к этому имени после блока обычно приводит к NameError. Это правило предотвращает сохранение ненужной ссылки на объект исключения и связанный с ним traceback.

Исторический контекст

Объект исключения обычно содержит ссылку на traceback, traceback — на кадр выполнения, а кадр — на локальные переменные. Если оставить имя исключения в локальной области видимости, можно непреднамеренно сохранить целую цепочку объектов и задержать их освобождение.

В Python 3 очистка имени исключения стала частью формальной семантики конструкции except ... as имя: после обработки имя ведёт себя так, будто его явно удалили.

Постановка проблемы

Имя исключения удобно использовать внутри обработчика: из него получают текст ошибки, тип, аргументы и traceback. Однако рассчитывать на его доступность после блока нельзя — это относится и к отложенным функциям, созданным внутри обработчика.

Неверное предположение особенно опасно в коде логирования, отложенных callback-функциях и обработчиках, которые возвращают функцию для последующего вызова. Кроме того, если такое имя существовало до except, после завершения блока оно также будет удалено.

Подробное решение

Механизм можно представить как последовательность действий: Python связывает исключение с указанным именем, выполняет тело обработчика, а затем очищает это имя независимо от того, завершился обработчик обычным выходом или через return.

def make_reader():
    try:
        raise ValueError("bad input")
    except ValueError as exc:
        return lambda: exc

reader = make_reader()
reader()  # NameError

Лямбда замыкает имя exc, а не создаёт независимую копию объекта. После завершения except ячейка замыкания очищена, поэтому при вызове функции Python не находит значение.

Если значение нужно сохранить, его следует явно скопировать в другое имя или извлечь из исключения нужные данные внутри обработчика:

def make_reader():
    try:
        raise ValueError("bad input")
    except ValueError as exc:
        message = str(exc)
        return lambda: message

Важно различать имя исключения и внешние ссылки на сам объект. Если присвоить исключение другой переменной, объект не будет уничтожен только из-за очистки имени except, но сохранённый объект может продолжать удерживать traceback и связанные кадры. Это компромисс между сохранением полной диагностической информации и своевременным освобождением памяти.

Ситуация из практики

Сервис формирует callback для повторной отправки сообщения об ошибке. Разработчик замыкает переменную исключения непосредственно внутри обработчика. Callback вызывается позже и завершается ошибкой, потому что имя обработчика уже очищено.

Рассматривались два варианта. Сохранить сам объект исключения проще и позволяет позже получить traceback, но это может удерживать локальные переменные исходного кадра. Сохранить только строку, тип ошибки или заранее отформатированный traceback безопаснее с точки зрения времени жизни объектов, но часть диагностического контекста может быть потеряна.

Практичным решением является подготовка структуры с необходимыми данными внутри except: сообщением, именем типа и, если требуется, отформатированным traceback. Callback использует эту структуру, а не имя исключения; проблема с NameError исчезает, и время жизни исходного кадра контролируется явно.

Что кандидаты часто упускают

Что произойдёт, если такое же имя было связано со значением до входа в except?

Оно не восстанавливается автоматически. Присваивание исключения временно заменяет прежнее значение, а последующая очистка удаляет имя полностью. Поэтому после блока обращение к старому значению невозможно, если оно отдельно не сохранено под другим именем.
Почему функция, созданная внутри except, тоже может потерять доступ к исключению?

Замыкание хранит ссылку на переменную, а не гарантированно независимую копию её текущего значения. Если переменная представлена ячейкой замыкания, очистка имени освобождает содержимое этой ячейки. При последующем вызове функция обнаруживает пустую ячейку и получает NameError.

Чтобы избежать этого, нужно сохранить нужное значение в другой переменной, например преобразовать исключение в строку или передать значение как аргумент при создании callback-функции.
Почему сохранение исключения в другой переменной может быть нежелательным?

Объект исключения может ссылаться на traceback, traceback — на кадр выполнения, а кадр — на локальные объекты. В результате одна сохранённая ссылка способна продлить жизнь большого графа объектов и увеличить потребление памяти.

Если полный traceback больше не нужен, обычно сохраняют только требуемые данные: str(exc), type(exc), exc.args или заранее отформатированный текст. Если нужна полная диагностика, объект можно сохранить осознанно, понимая стоимость такой ссылки и жизненный цикл сохраняемых данных.