Ответ.

• Обычный метод экземпляра — получает первым аргументом self, то есть ссылку на конкретный объект. Используется для доступа/модификации состояния объекта.
• @classmethod получает первым аргументом cls — ссылку на сам класс, а не объект. Применяется для фабричных методов или методов, работающих с классом в целом.
• @staticmethod вообще не получает неявных аргументов. Это обычная функция, помещённая в пространство класса — для логической группировки.

Пример:

class MyClass:
    def instance_method(self):
        print(f"Экземпляр: {self}")
    
    @classmethod
    def class_method(cls):
        print(f"Класс: {cls.__name__}")
    
    @staticmethod
    def static_method():
        print("Просто функция")

obj = MyClass()
obj.instance_method()    # self — это obj
MyClass.class_method()   # cls — это MyClass
MyClass.static_method()  # self/cls нет

Вопрос с подвохом.

Частый вопрос:

Можно ли вызвать класс-метод через экземпляр? Чем это отличается от вызова через сам класс?

Ответ: Да, класс-метод можно вызывать и через экземпляр, и через сам класс. Не важно, откуда вызов — первым аргументом всегда будет класс, а не экземпляр. При вызове через экземпляр передается его класс в качестве cls.

Примеры реальных ошибок из-за незнания тонкостей темы.

---

История

В проекте все фабричные методы сделали статическими (@staticmethod), но внутри нужно было узнать имя класса-потомка — это оказалось невозможно. Исправили на @classmethod, чтобы получать cls-ссылку.

---

История

Для генерации уникальных айдишников экземпляров использовали обычный метод (self), а надо было класс-метод, так как счетчик должен быть общим для класса, а не для каждого объекта.

---

История

Разработчик поместил бизнес-логику, не связанную с классом, в статический метод внутри класса. Другие не смогли найти эту функцию, потому что не ожидали её в пространстве другого класса, что усложнило сопровождение.