Ответ.

В Visual Basic значения по умолчанию задаются для:

Переменных — присвоение при объявлении (только внутри методов).
Свойств — через авто-инициализацию или в конструкторе.
Параметров методов — с помощью ключевого слова Optional и инициализатора.

Пример для параметров:

Public Sub LogMessage(message As String, Optional level As String = "INFO")
    Console.WriteLine($"[{level}]: {message}")
End Sub
' Вызов без второго аргумента - будет 'INFO'
LogMessage("Test")

Пример авто-инициализации свойства:

Public Property Status As String = "Undefined"

Особенности:

Optional-параметры можно указывать только для последних по списку параметров;
Значения по умолчанию должны быть известны во время компиляции;
Нельзя использовать типы, отличные от значимых и строк (например, класс), как значение по умолчанию для параметра.

Вопрос с подвохом.

Можно ли задать значение по умолчанию для параметра типа объекта (например, класса) в VB.NET?

Ответ: Нет, для Optional-параметров допустимы только постоянные выражения, то есть типы значимых данных и строки. Для объектов можно лишь использовать значение Nothing, а если нужен объект — его следует создавать в теле метода:

Public Sub DoWork(Optional obj As SomeClass = Nothing)
    If obj Is Nothing Then
        obj = New SomeClass()
    End If
    ' ...
End Sub

Примеры реальных ошибок из-за незнания тонкостей темы.

История

Финансовая система: При добавлении нового параметра с Optional-значением разработчик указал его не в конце списка. Весь вызов компилировался, но параметры сдвинулись, что привело к неправильной передаче значений.

История

Система отчётности: Применяли свойства с авто-инициализацией (VB.NET 2010+), но забыли предусмотреть логику переопределения значений из конструкции, из-за чего дефолтное значение перезаписывалось не всегда корректно.

История

Интеграция с внешним API: В попытке установить объект в качестве значения по умолчанию для параметра Optional возникла ошибка времени компиляции, что затянуло релиз и потребовало масштабного рефакторинга сигнатур методов.