Ответ.

В SQL опция WITH TIES применяется вместе с ORDER BY и конструкцией ограничения количества строк (TOP или FETCH FIRST ... ROWS ONLY). Она позволяет вернуть не только строго N первых строк, но и все строки, у которых значения в поле сортировки совпадают с последней (N-ой) строкой.

Когда это нужно: при аналитике, рейтингах, лидербордах, когда важно включить "ничью" или группы с одинаковым рейтингом.

Пример (SQL Server):

SELECT TOP 3 WITH TIES *
FROM Sales
ORDER BY Amount DESC;

Если 3-е и 4-е место имеют одинаковую сумму продаж, вернутся обе строки.

В PostgreSQL:

SELECT * FROM Sales
ORDER BY Amount DESC
FETCH FIRST 3 ROWS WITH TIES;

Важно: сработает только с ORDER BY, иначе результат непредсказуем.

Вопрос с подвохом.

Чем отличается просто TOP N/LIMIT от использования WITH TIES?

Частый неверный ответ: "WITH TIES просто лимитирует строки, это синоним".

Правильный ответ:

TOP N/LIMIT — вернёт ровно N строк, даже если у следующих одинаковое значение сортировки.
WITH TIES — добавит все строки, у которых поле сортировки совпадает с последней (N-ой).

Пример:

-- Выбрать 2 лучших результата, но если есть "ничья" — получить и их:
SELECT TOP 2 WITH TIES Name, Score FROM Results ORDER BY Score DESC;

Примеры реальных ошибок из-за незнания тонкостей темы.

История

Проект: Конкурс студенческих рейтингов. Ошибка: Использовали просто LIMIT 3, и несколько студентов с одинаковым баллом оказались за пределами списка победителей — реальные призёры были ошибочно "отрезаны".

История

Проект: E-commerce аналитика. Ошибка: Хотели показать топ-5 популярных товаров, но при одинаковом SKU по продажам показывали только первые 5, а позже при аудите заметили, что часть хитов не попала в отчет.

История

Проект: Отчётность по продажам филиалов. Ошибка: Клиент ожидал видеть всех лидеров при равном результате, но разработчик не знал о WITH TIES — итоги были некорректны, заказчик предъявил претензию к качеству данных.