Risposta

Un descrittore è un oggetto che implementa uno qualsiasi dei metodi get, set e delete. Consente di controllare l'accesso agli attributi della classe.

Metodi standard del descrittore:

• __get__(self, instance, owner)
• __set__(self, instance, value)
• __delete__(self, instance)

I descrittori possono essere:

• Classici (descrittori di dati) — implementano set, hanno la priorità sugli attributi normali;
• Non-classici (descrittori non di dati) — implementano solo get, cedono il passo all'attributo normale.

Esempio di utilizzo:

class OnlyPositive:
    def __init__(self):
        self._name = '_value'

    def __get__(self, instance, owner):
        return instance.__dict__[self._name]

    def __set__(self, instance, value):
        if value < 0:
            raise ValueError('Il valore deve essere >= 0')
        instance.__dict__[self._name] = value

class Account:
    value = OnlyPositive()
    def __init__(self, value):
        self.value = value

acc = Account(10)
acc.value = -1  # ValueError!

property è solo zucchero sintattico per creare descrittori a livello di classe.

Domanda trabocchetto

Cosa succede se si crea un descrittore come attributo di un'istanza, e non di una classe?

Molti pensano che il descrittore funzionerà, ma non è così.

Risposta corretta:

Il descrittore funziona solo se definito direttamente come attributo della classe. Se si imposta un descrittore come attributo dell'istanza, i metodi get/set non verranno chiamati — si utilizza la logica normale di accesso all'attributo.

Esempi di errori reali dovuti alla mancanza di conoscenza delle sottigliezze dell'argomento

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Storia

Utilizzo di property invece di un vero descrittore

Per la validazione e altri attributi correlati, lo sviluppatore utilizzava una semplice property, il che portava a una frequente duplicazione della logica e all'impossibilità di riutilizzare il codice tra diverse classi.

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Storia

Non rispetto dell'immutabilità durante il riutilizzo dello storage

Il descrittore memorizzava dati in un attributo interno della propria classe (self.x), e non nello storage interno dell'istanza, portando a un attributo "comune", e diversi istanze della classe sovrascrivevano i valori l'uno dell'altro — i dati "trapelavano" tra oggetti.

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Storia

Scambiati descrittore di dati e descrittore non di dati

In una gerarchia complessa è stata tralasciata l'implementazione di set, impedendo così a un attributo normale dell'istanza di sovrascrivere il descrittore, rompendo l'intero meccanismo di validazione — il bug si manifestava non sempre, difficile da debug.