Risposta.

In SQL, il valore NULL indica un valore "sconosciuto" o "inesistente". Si comporta in modo particolare:

• Il confronto di NULL con qualsiasi valore attraverso = o <> dà sempre il risultato UNKNOWN, e non TRUE o FALSE.
• La presenza di NULL deve essere verificata usando IS NULL o IS NOT NULL.
• Qualsiasi operazione aritmetica o logica con NULL darà NULL.

Esempio:

SELECT * FROM users WHERE name = NULL;       -- non restituirà alcuna riga
SELECT * FROM users WHERE name IS NULL;       -- corretto
SELECT 1 + NULL;  -- Risultato: NULL

Per sostituire NULL si utilizzano funzioni come COALESCE(foo, 0) (prende il primo valore non-NULL) o ISNULL(foo, 'default') in SQL Server.

Domanda trabocchetto.

Domanda: Quale risultato restituirà la condizione WHERE some_column <> 'value' nelle righe in cui some_column è NULL?

Risposta:

In queste righe la condizione non sarà soddisfatta: il confronto con NULL darà UNKNOWN, e non TRUE. Pertanto, le righe con NULL non verranno selezionate.

Esempio:

-- some_column | ...
-- NULL        | ...
-- 'abc'       | ...
-- 'value'     | ...
SELECT * FROM table WHERE some_column <> 'value';
-- La riga con NULL non verrà inclusa

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